蒸汽發(fā)生器也叫蒸汽熱源機(俗稱鍋爐)是利用燃料或其他能源的熱能把水加熱成為熱水或蒸汽的機械設(shè)備。鍋的原義是指在火上加熱的盛水容器,爐是指燃燒燃料的場所,鍋爐包括鍋和爐兩大部分。2014年9月20日,國家科技重大專項高溫氣冷堆核電站的核心設(shè)備蒸汽發(fā)生器,完成首套螺旋盤管組件的安裝,標(biāo)志著我國高溫氣冷堆蒸汽發(fā)生器主要制造工藝瓶頸獲得突破。
蒸汽鍋爐有時又叫蒸汽發(fā)生器,是蒸汽動力裝置的重要組成部分。電站鍋爐、汽輪機和發(fā)電機是火力發(fā)電站的主機,因此電站鍋爐是生產(chǎn)電能的重要設(shè)備。工業(yè)鍋爐是在各種工業(yè)企業(yè)中提供生產(chǎn)和供暖所需的蒸汽的必不可少的設(shè)備。工業(yè)鍋爐數(shù)量甚多,需要消耗大量燃料。
利用生產(chǎn)過程中高溫廢氣作為熱源的余熱鍋爐對節(jié)能有重要作用。船用鍋爐裝在各種船舶上,所產(chǎn)生的蒸汽用于驅(qū)動蒸汽動力機械。機車鍋爐作為蒸汽機車的主要設(shè)備尚有一定的應(yīng)用。鍋爐承受高溫高壓,安全問題十分重要。即使是小型鍋爐,一旦發(fā)生爆炸,后果也十分嚴(yán)重。因此,對鍋爐的材料選用、設(shè)計計算、制造和檢驗等都制訂有嚴(yán)格的法規(guī)。